Cavernas de Barra Honda
En el cantón de Nicoya, provincia de Guanacaste, se
encuentra el Parque Nacional de Barra Honda, a 244 Km. de
San José.
Aunque su principal atracción son las cavernas; este
parque posee otros atractivos como lo son su vegetación
de bosque de transición de tropical seco a tropical
lluvioso, sus riachuelos de agua fresca y pura, que en invierno
podemos ver en los senderos; y el mirador que se ubica en
la parte más alta del Cerro Barra Honda (423 metros
sobre el nivel del mar), desde el cual se contempla el Golfo
de Nicoya y varias de las islas que en él se ubican,
siendo la de mayor tamaño la Isla de Chira.
En Barra Honda, hay más de 40 cavernas, aunque solo
se han explorado 19. El acceso al público se permite
solo en dos de ellas, La Terciopelo y La Cuevita (para niños).
Para ingresar a La Terciopelo, hay que descender por una
escalera de 17 metros, mientras se es sostenido por una cuerda
que uno de los guías del parque sujeta y suelta según
vaya desciendo el visitante.
Ya en la caverna, hay que caminar con cuidado, ya que el
suelo es resbaloso. Las formaciones de estalactitas y estalagmitas
ofrecen todo un espectáculo a la vista, en especial
las llamadas "La Familia" y "El Órgano" que emite un sonido similar al de este instrumento musical.
Son tres las secciones de la Caverna Terciopelo. En dos
de ellas se puede andar sin casco y sin foco, pero en la que
esta a mayor profundidad es imprescindible usarlos. Por cierto,
los cascos los proveen los guías del parque, pero el
visitante debe llevar el foco, preferiblemente con las baterías
nuevas. Hay que descender por una escalera de 5 metros (en
este caso sin ayuda de cuerdas de seguridad) para ir a la
última parte de la Caverna Terciopelo. Tiene formaciones
muy curiosas, como "El Órgano" y otra que
parece los dientes de un tiburón, eso sí, hay
que caminar con mucho cuidado entre las estalagmitas, sujetándose
bien para no resbalar y así disfrutar de la visita
sin sustos. Hay que llevar ropa para cambiarse en los baños
del parque, por que limpio... nadie sale de esta caverna.
Por cierto, se puede coordinar con las autoridades del parque,
para que al volver de la caverna, un sabroso almuerzo espere
a los visitantes.
Uno de los aspectos más llamativos que se pueden
apreciar al recorrer los senderos de Barra Honda, son los
restos de arrecifes coralinos que se pueden apreciar en varias
partes, que muestran que alguna vez, toda el área del
parque, estuvo bajo el nivel del mar. Otro sitio de interés
de este parque nacional, es su cascada, la cual queda a cierta
distancia de la Caverna Terciopelo. 
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